Voyage familial dans la baie d’Halong terrestre – Choses à faire à Ninh Binh avec des enfants

Quand je repense à Ninh Binh, j’ai encore en tête le clapotis de l’eau contre la barque, les montagnes calcaires qui se reflètent dans les rizières et le sourire tranquille des rameuses locales.
Souvent appelée la “baie d’Halong terrestre”, cette région au sud de Hanoï offre une nature apaisante, des temples anciens et un rythme de vie tout en douceur. C’est aussi, à mon avis, l’une des meilleures destinations du Vietnam pour voyager en famille.

Entre les balades en barque à Trang An, les champs dorés de Tam Coc, les singes curieux du parc national de Cuc Phuong et les pagodes dorées de Bai Dinh, Ninh Binh est un terrain d’aventure à la fois calme et captivant pour les enfants.
Dans ce guide, je partage nos expériences, mes conseils pratiques et les astuces locales pour profiter de Ninh Binh en famille, sans stress et avec émerveillement.

Table des matières

• Pourquoi visiter Ninh Binh avec des enfants ?
• Quand visiter Ninh Binh avec des enfants ?
• Les meilleures activités à faire avec des enfants à Ninh Binh
  • Balade en barque à Trang An
  • Explorer Tam Coc et la pagode de Bich Dong
  • Gravir la grotte de Mua (Hang Múa)
  • Randonnée dans le parc national de Cuc Phuong
  • Les vestiges de l’ancienne capitale Hoa Lu
  • Balades et vie locale : voir Ninh Binh autrement
  • Artisanat et souvenirs locaux
• Que manger à Hoa Lu et Ninh Binh ?
• Que faire à Ninh Binh quand il pleut ?
• Conseils : les moyens de transport adaptés aux enfants à Ninh Binh
• FAQ : Faire le tour de Tràng An et découvrir la grotte de Mua
• Conclusion : Ninh Binh, là où le Vietnam respire encore au rythme de la nature

Pourquoi visiter Ninh Binh avec des enfants ?

Parce que Ninh Binh est une parenthèse paisible entre rizières et montagnes, un lieu où les enfants peuvent courir, observer, grimper, apprendre — sans jamais s’ennuyer.
Voici pourquoi nous (et de nombreuses familles que nous accompagnons) aimons tant cette région :

• La nature sous toutes ses formes : grottes, rivières, oiseaux, rizières… de vraies aventures “douces” pour les petits.
  
• Une immersion culturelle accessible : temples et pagodes faciles à visiter, où l’histoire du Vietnam prend vie.
  
• Un environnement serein et sûr : loin du bruit des grandes villes.
  
• Une grande diversité d’activités : randonnée, vélo, observation de la faune, cuisine locale… chacun y trouve son bonheur.

Petite astuce locale : les habitants de Ninh Binh adorent voir les enfants étrangers participer aux coutumes — n’hésitez pas à leur apprendre à dire “xin chào” (bonjour) et “cảm ơn” (merci). Cela crée tout de suite un lien !

Quand visiter Ninh Binh avec des enfants ?

Les meilleures périodes sont de septembre à novembre et d’avril à juin : le climat est doux, sec, idéal pour les activités en plein air.
Je déconseille juillet et août, car la chaleur humide peut fatiguer les enfants et certaines routes deviennent glissantes après la pluie.

Conseil de parent : partez tôt le matin (vers 7h30) pour vos activités — la lumière est splendide, l’air plus frais, et les enfants sont encore pleins d’énergie !

Les meilleures activités à faire avec des enfants à Ninh Binh

Balade en barque à Trang An

Trang An, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un passage obligé à Ninh Binh.
Je me souviens de cette matinée calme, où notre rameuse, une femme d’une cinquantaine d’années, m’a raconté qu’elle rame depuis plus de vingt ans. Elle nous a montré comment elle manie les rames avec les pieds, un savoir-faire unique des femmes de la baie d’Halong terrestre.

Cette balade de 2 à 3 heures nous a fait passer sous des grottes naturelles, entre des montagnes calcaires et devant de petits temples enfouis dans la végétation.

Informations pratiques :

• Durée : 2–3 heures
  
• Horaires : 7h00 – 17h00
  
• Tarif : 200 000 VND/adulte, 120 000 VND/enfant (< 1,4 m)
  
• Gratuit : enfants < 1 m

Itinéraires possibles :

1. 9 grottes + 3 temples (Trinh, Tran, Khong)
   
2. 4 grottes + palais Vu Lam + temples Cao Son et Suoi Tien
   
3. 3 grottes + temples Trinh et Suoi Tien

Conseil d’habitant local : partez à 7h pile. Le reflet des montagnes sur l’eau à cette heure-là est magique, et le silence donne l’impression d’être seul au monde.
Les enfants adorent passer dans les grottes basses où il faut baisser la tête et chuchoter pour entendre l’écho.

Explorer Tam Coc et la pagode de Bich Dong

Tam Coc est souvent surnommé “la baie d’Halong terrestre” — et à juste titre.
Ici, les falaises calcaires surgissent des rizières comme des géants endormis. Naviguer sur la rivière Ngo Dong, c’est comme avancer dans un tableau vivant.

Balade en barque à Tam Coc :

• Durée : environ 1 h 30
  
• Itinéraire : trois grottes (Hang Ca, Hang Hai, Hang Ba)
  
• Capacité : 2 adultes + 1–2 enfants par barque
  
• Meilleure période : mai – début juin (rizières dorées)

J’ai adoré combiner la barque avec une balade à vélo autour des villages : les enfants saluent les buffles, observent les paysans repiquant le riz et croisent parfois des chèvres perchées sur les rochers.
C’est aussi ici que j’ai goûté pour la première fois aux bánh trôi nước, de petites boules de riz gluant vendues par une grand-mère au bord du chemin — un vrai régal.

Astuce locale : si vous demandez gentiment, certains rameurs acceptent de faire un petit détour pour voir les zones où les cigognes nichent au printemps.

Gravir la grotte de Mua (Hang Múa)

Pour les familles qui aiment un peu d’aventure, la montée de la grotte de Mua est un incontournable.
L’ascension d’environ 500 marches offre l’un des panoramas les plus impressionnants de toute la baie d’Halong terrestre : Tam Coc vu du ciel, avec la rivière qui serpente entre les rizières.

Détails pratiques :

• Durée : 20–30 min de montée
  
• Âge conseillé : 6 ans et plus
  
• Entrée : 100 000 VND

Les plus jeunes peuvent s’amuser à observer les lézards ou les chèvres sauvages pendant que les grands grimpent.
Personnellement, j’ai préféré y aller vers 17h pour admirer le coucher du soleil : les montagnes deviennent dorées, la lumière glisse lentement sur les rizières et le vent apporte une fraîcheur bienvenue.

Conseil : prévoyez de bonnes chaussures et un peu d’eau. Les marches sont parfois inégales. Les familles avec petits enfants peuvent simplement rester au pied du site : la vue sur les lotus en été est déjà superbe.

Randonnée dans le parc national de Cuc Phuong

À environ une heure de route de Ninh Binh, le parc national de Cuc Phuong est le plus ancien du Vietnam.
C’est un lieu magique pour éveiller la curiosité des enfants : singes langurs, papillons géants, arbres millénaires… tout y est fascinant.

Je garde un souvenir fort d’un matin de printemps : des centaines de papillons blancs voltigeaient autour de nous — mes enfants avaient l’impression d’être dans un conte.

Ce qu’on peut y voir :

• Forêt tropicale luxuriante
  
• Centre de sauvegarde des primates en danger
  
• Centre de conservation des tortues
  
• Arbre millénaire (plus de 1 000 ans)
  
• Petite grotte accessible après 200 marches

Conseils pour les familles :

• Prévoyez des chaussures de marche, chapeau, anti-moustiques
  
• Les sentiers courts (1–2 km) sont parfaits pour les plus jeunes
  
• Une lampe de poche est utile dans les grottes
  
• Pour les petits, les balades à vélo dans les zones plates sont une excellente alternative

Astuce locale : si vous venez en avril ou mai, vous assisterez au “festival des papillons”. C’est un moment féérique, peu connu des touristes étrangers.

Les vestiges de l’ancienne capitale Hoa Lu

Avant d’être la baie d’Halong terrestre que l’on connaît aujourd’hui, Ninh Binh fut la première capitale du Vietnam sous les dynasties Dinh et Le.
En arpentant les temples de Dinh Tien Hoang et Le Dai Hanh, entourés de montagnes calcaires, je ressens encore le poids du temps et la fierté des habitants.

Le soir venu, le vieux quartier de Hoa Lu s’illumine. Les lanternes se reflètent dans les petits canaux, les vendeurs installent leurs stands, et les familles se promènent dans une ambiance paisible.
Les locaux m’ont conseillé de louer une barque au crépuscule : pagayer lentement sur les canaux de Hoa Lu quand la lumière devient dorée est un moment suspendu.

Astuce locale : le meilleur moment pour la balade nocturne en barque à Hoa Lu est vers 18h30, juste avant que la nuit ne tombe complètement. Vous évitez la foule, tout en profitant du coucher du soleil sur les montagnes.

Balades et vie locale : voir Ninh Binh autrement

Après avoir exploré Tam Coc et Trang An, je recommande vivement de prendre le temps d’observer la vie quotidienne : les buffles dans les champs, les pêcheurs au lever du jour, les enfants jouant sur les digues… Le vélo reste le meilleur moyen de découvrir Ninh Binh à son rythme. Vous pouvez facilement louer un vélo dans n’importe quel hébergement (souvent gratuit).

Quelques itinéraires à ne pas manquer :

• Tam Coc – Bich Dong – Thung Nham : environ 10 km de rizières et de montagnes karstiques.
  
• Trang An – Hoa Lu – Bai Dinh : parcours un peu plus long, mais ponctué de villages anciens et de pagodes majestueuses.

Astuce : partez tôt le matin, entre 6h et 8h. L’air est frais, les montagnes se couvrent encore de brume et les habitants vont au champ. C’est le vrai visage de la baie d’Halong terrestre.

Artisanat et souvenirs locaux

À Ninh Binh, plusieurs villages conservent un savoir-faire ancestral :

• Van Lam : réputé pour ses broderies fines. Les femmes y travaillent encore à la main, dans des maisons sur pilotis.
  
• Gia Thuy : célèbre pour sa poterie traditionnelle, un bel arrêt sur la route vers Phat Diem.
  
• Kim Son : connu pour ses objets en jonc tressé.

En achetant directement auprès des artisans, vous soutenez des familles locales et repartez avec un souvenir authentique.

Que manger à Hoa Lu et Ninh Binh ?

Ninh Binh est une terre de rizières, mais aussi de cuisine simple et sincère. Si vous cherchez à goûter des plats typiques, voici ce qu’il ne faut surtout pas manquer :

Conseil : certains habitants m’ont recommandé un petit restaurant familial, « Quán Dê Núi Tràng An ». Leur fondue de chèvre aux herbes sauvages est un vrai délice !

Que faire à Ninh Binh quand il pleut ?

La beauté de Ninh Binh ne disparaît pas avec la pluie — au contraire, les montagnes deviennent mystiques sous la brume.

Quelques idées d’activités :

• Visiter les pagodes abritées de Bai Dinh ou Bich Dong.
  
• Déguster un café vietnamien en terrasse couverte, face aux rizières.
  
• Explorer le musée de Ninh Binh pour comprendre l’histoire locale.

Petite confidence : l’une de mes plus belles expériences fut une balade en barque à Trang An sous une fine pluie. Le bruit des gouttes sur l’eau et les grottes éclairées par la lanterne… un moment hors du temps.

Conseils : les moyens de transport adaptés aux enfants à Ninh Binh

Voyager à Ninh Binh avec des enfants est tout à fait possible — et souvent magique pour eux.

Astuce locale : si vous avez un bébé, les habitants conseillent d’éviter les balades en barque à midi (chaleur et forte lumière). Préférez le matin tôt.

FAQ : Faire le tour de Tràng An et découvrir la grotte de Mua

Q : Combien de temps dure le tour en barque à Tràng An ?
R : Selon l’itinéraire choisi, entre 2 et 4 heures. Les rameurs adaptent le rythme selon votre groupe.

Q : Peut-on acheter les billets en ligne ?
R : Oui, sur des plateformes comme Viator, mais c’est souvent plus cher qu’au guichet.

Q : Le tour est-il adapté aux enfants ?
R : Oui, les enfants peuvent participer, accompagnés d’un adulte. Les rameuses sont très bienveillantes.

Q : Que se passe-t-il en cas de pluie ?
R : En cas de petite pluie, le tour est maintenu. En cas d’orage, il peut être suspendu pour raisons de sécurité.

Q : Faut-il réserver à l’avance ?
R : Pas forcément, sauf en haute saison (avril, mai, octobre). Acheter sur place suffit souvent.

Q : Quelle est la meilleure période pour monter à la grotte de Mua ?
R : Très tôt le matin ou vers 16 h, quand la lumière dore les rizières. Comptez environ 500 marches, mais la vue sur Tam Coc vaut chaque effort.

Astuce : si vous visitez Mua après la pluie, les marches peuvent être glissantes — prévoyez de bonnes chaussures et un peu d’eau.

Conclusion : Ninh Binh, là où le Vietnam respire encore au rythme de la nature

En quittant Ninh Binh, j’ai eu cette impression rare d’avoir touché à quelque chose de pur, d’authentique.
Ici, la nature et la culture ne s’opposent pas, elles coexistent. Les habitants vivent encore au rythme des saisons, des récoltes et des fêtes villageoises.

Que vous veniez en famille, en couple ou en solo, prenez le temps d’écouter ce Vietnam paisible — celui que la baie d’Halong terrestre murmure à travers ses rizières et ses grottes.
Et quand le soleil se couche sur Tam Coc, que les buffles regagnent les étangs et que les enfants rient au bord des canaux, vous comprendrez pourquoi, ici, le voyage ne s’arrête jamais vraiment.