Après les forêts d’hévéas silencieuses, nous avons naturellement pris la route vers Buon Ma Thuot, capitale incontestée du café vietnamien. Ici, le café n’est pas seulement une boisson, c’est une culture, un mode de vie, une fierté enracinée dans la terre rouge des Hauts Plateaux.
Carnet de repérage – Témoignages et images authentiques issus du voyage d’exploration de l’équipe marketing de Far East Tour à travers 7 provinces du Centre du Vietnam, réalisé en juin–juillet 2025.
Une halte impromptue entre Kontum et Buon Ma Thuot
En cette fin du mois de juin, en pleine saison verte, les collines ondulaient sous les caféiers, couverts de feuillage dense, aux fruits encore verts, ronds, brillants comme des perles de jade. Nous nous sommes arrêtés dans une petite plantation familiale, au bord de la route, entre deux vallées, là où le sol semblait vibrer de chaleur.
Les arbres de ce jardin de caféiers étaient encore jeunes, plantés il y a quelques années seulement. Ils ne dépassaient pas 1m50, et leurs cerises vertes promettaient une récolte tardive, probablement entre novembre et janvier, période traditionnelle de cueillette dans les hauts plateaux du centre (Tây Nguyên).
Une conversation à l’ombre, entre café et patience
À l’ombre d’un acacia, nous avons rencontré Bà Hạnh, la propriétaire du jardin, qui nous a offert une tasse de café noir encore fumant. Elle nous a raconté que ses jeunes plants étaient de la variété Robusta, celle qui domine la région à près de 90 % de la production. Elle nous parle aussi avec admiration du café Arabica, plus délicat, plus rare ici, cultivé surtout en altitude à Lâm Đồng ou à Pleiku.
« Robusta là cho người thích đậm đà, mạnh. Arabica thì nhẹ, chua thanh. Mỗi người mỗi khẩu vị. »
Elle rit doucement. La diversité des profils aromatiques est un trésor de cette région. Le Robusta du Tây Nguyên, en particulier celui de Buon Ma Thuot, est réputé pour ses notes puissantes, boisées, légèrement fumées, parfait pour le cà phê sữa đá, ce café glacé au lait concentré que l’on boit en toute saison.
Le café vietnamien : chiffres, variétés et traditions
Le Vietnam est le 2ᵉ producteur mondial de café, derrière le Brésil, avec plus de 1,8 million de tonnes/an, dont 95 % est cultivé dans les Hauts Plateaux, principalement à Đắk Lắk, Gia Lai, Lâm Đồng et Đắk Nông.
- Robusta (Coffea canephora) : résistant, productif, riche en caféine, souvent utilisé dans les mélanges espresso.
- Arabica (Coffea arabica) : plus rare, plus subtil, notes fruitées ou florales.
- Excelsa & Catimor : cultivés localement sur de plus petites surfaces, dans des jardins mixtes ou bio.
Chaque arbre produit en moyenne 1,5 à 2,5 kg de cerises par an, soit 0,3 à 0,5 kg de café vert, après séchage et traitement.
De la cerise au grain torréfié : une chaîne artisanale
À Dak Lak, certaines fermes comme Aeroco ou Si Farm proposent aux visiteurs de vivre l’expérience du café de bout en bout :
- Cueillette des cerises (novembre à janvier)
- Séchage au soleil
- Dépulpage et tri manuel
- Torréfaction artisanale sur feu de bois
- Préparation à la vietnamienne (phin) ou à l’italienne (espresso)
Ce tourisme caféier s’inscrit dans une logique de valorisation locale : redonner de la visibilité aux producteurs, promouvoir des méthodes biologiques, et inviter les visiteurs à ralentir, sentir, goûter, comprendre.
Une floraison éphémère, un spectacle inattendu
Bien que nous soyons venus hors saison, Bà Hạnh nous a montré sur son téléphone des photos prises en février dernier, pendant la saison des fleurs de caféiers. Un spectacle saisissant : des champs entiers couverts de fleurs blanches, comme un manteau de neige. Le parfum des fleurs de café est sucré, presque jasminé, et attire les photographes, les abeilles, et les poètes.
Informations pratiques – Visite d’un jardin de caféier à Buon Ma Thuot
📍 Régions : Buon Ma Thuot (Đắk Lắk), Pleiku (Gia Lai), Ta Dung (Đắk Nông), Kon Tum
🌸 Saison des fleurs : février – avril
🍒 Récolte : novembre – janvier
☕ Variétés principales : Robusta, Arabica, Catimor
🎟️ Fermes à visiter : Aeroco Farm, Si Farm, Trung Nguyên Legend
🧭 Expériences proposées : cueillette, torréfaction artisanale, atelier phin, dégustation comparative
📸 À noter : meilleure lumière pour les photos tôt le matin ; prévoir un chapeau et de l’anti-moustique
Visiter un jardin de café dans les Hauts Plateaux du Vietnam, c’est bien plus que boire une tasse : c’est plonger les mains dans la terre rouge, écouter la voix des arbres, partager le quotidien des paysans et découvrir un art de vivre enraciné dans chaque cerise rouge.
